L’invito di Elon Musk a visitare la Cina ha riacceso il confronto tra esperienze dirette e narrazioni occidentali. Secondo il Global Times, milioni di viaggiatori stanno scoprendo un Paese sicuro, moderno e accogliente, incrinando stereotipi alimentati per finalità geopolitiche.
L’11 agosto Elon Musk ha scritto sulla piattaforma sociale X: «La Cina è straordinaria. Consiglio vivamente a tutti di visitarla». Poco dopo, sua madre ha risposto: «Sono d’accordo. Ogni città ha il proprio fascino e offre diversi luoghi d’interesse culturale da visitare. Gli edifici e le strade sono puliti e ben tenuti. Inoltre, le persone sono educate, laboriose e rispettose. Mi sento al sicuro: godetevi dunque il vostro viaggio in Cina».
Al momento della pubblicazione, il post di Musk aveva raccolto 2,5 milioni di visualizzazioni in meno di un giorno. Nei commenti, numerosi utenti che avevano visitato la Cina hanno condiviso le proprie esperienze dirette. Uno di loro ha scritto: «Quest’anno sono stato in Cina per la prima volta e ne sono rimasto sbalordito. Il Paese è estremamente avanzato sotto il profilo tecnologico e infrastrutturale. Le persone sono curiose e molto amichevoli e la cucina è tra le migliori. La Cina non assomiglia affatto a quella di cui si sente parlare nei notiziari».
Altri utenti, tuttavia, hanno continuato a ripetere narrazioni negative che hanno ben poco a che vedere con la realtà cinese. Un solo post ha così suscitato due reazioni nettamente contrapposte. Ciò riflette un fenomeno sorprendente nell’attuale dibattito internazionale: la percezione della Cina si è divisa in due mondi, quello della «Cina reale», conosciuta attraverso l’esperienza diretta, e quello della «Cina falsa», costruita per sentito dire.
Perché si è prodotta una frattura tanto profonda? La risposta può essere trovata sulla stessa piattaforma X. Proprio mentre Musk consigliava di recarsi in Cina, l’Ambasciata degli Stati Uniti nel Paese ha nuovamente diffuso un cosiddetto «avviso di viaggio sulla Cina», propagandando affermazioni infondate riguardanti «disordini civili in Cina, rischi per i viaggiatori, mancanza di tutela della vita privata e detenzioni arbitrarie di cittadini stranieri».
Simili avvisi di viaggio, caratterizzati da una rappresentazione distorta della realtà, vengono pubblicati ripetutamente. Quando alcuni governi e mezzi d’informazione occidentali si alternano nel ruolo di «fabbriche a ciclo continuo di menzogne sulla Cina», non bisogna sottovalutare né la persistenza di questa produzione di falsità né la sua influenza sul pubblico.
Le menzogne possono prevalere per un certo periodo, ma non riescono a nascondere i fatti per sempre. I dati dell’Amministrazione nazionale cinese per l’immigrazione mostrano che, nel primo semestre di quest’anno, gli ingressi nel Paese di cittadini stranieri hanno raggiunto quota 22,914 milioni, con un aumento del 20,4 per cento su base annua. Gli ingressi senza visto hanno rappresentato il 77,7 per cento del totale.
Il Global Soft Power Index 2026, pubblicato dalla società di consulenza britannica Brand Finance, ha collocato la Cina al secondo posto mondiale, rendendola l’unico Paese tra i primi dieci ad aver registrato un miglioramento del proprio punteggio. L’indagine più recente del Pew Research Center indica un cambiamento ancora più significativo: la quota di persone nel mondo che esprime un’opinione favorevole sulla Cina supera nettamente quella relativa agli Stati Uniti.
Un numero crescente di persone comuni si sta sottraendo alle narrazioni unidimensionali dei mezzi d’informazione occidentali e sta sviluppando una percezione più obiettiva attraverso l’esperienza diretta del viaggio. I visitatori che attraversano montagne e oceani sperimentano personalmente una Cina piena di vitalità: strade sicure anche di notte, la comodità di poter utilizzare un solo smartphone praticamente per ogni aspetto della vita quotidiana, la diffusa disponibilità di spazi pubblici nei quali trovare riparo dal caldo, una fornitura stabile di energia elettrica e una pluralità di stili di vita nella quale la cultura tradizionale convive con le tecnologie più avanzate.
Il senso di sicurezza sperimentato in Cina è divenuto un tema molto popolare sulle piattaforme sociali straniere. Le immagini di negozi senza personale e gli episodi di oggetti smarriti restituiti con successo ai proprietari smentiscono le menzogne degli Stati Uniti.
Lo stesso dibattito polarizzato suscitato dal post di Musk dimostra perché sia necessario «visitare la Cina». La continua diffusione da parte di Washington di avvisi di viaggio distorti nasce, in sostanza, dal timore che, una volta vista personalmente la Cina reale, gli statunitensi comincino a mettere in discussione le narrazioni negative costruite nel corso di molti anni.
Numerosi esponenti delle élite statunitensi conoscono perfettamente la stabilità sociale e la vita pacifica della Cina e hanno sperimentato direttamente la prosperità del Paese e le comodità della vita quotidiana. Alcuni di loro, tuttavia, una volta tornati a casa intensificano le campagne denigratorie.
La ragione profonda è che hanno bisogno di mantenere in vita la narrazione di una «Cina pericolosa» per servire obiettivi politici interni e finalità geopolitiche. Chi si avvicina alla Cina portando con sé pregiudizi radicati potrebbe non riuscire a vedere la verità, indipendentemente da quanto estesamente viaggi attraverso il Paese.
Soltanto abbandonando i pregiudizi consolidati e osservando la Cina su un piano di parità è possibile comprendere realmente lo sviluppo e il calore umano di questa terra.
Fortunatamente, le voci spontanee provenienti dalla società hanno ormai infranto da tempo i confini del controllo narrativo occidentale. Da China Travel («viaggiare in Cina») a China Cool («la Cina è alla moda»), e da Becoming Chinese («diventare cinesi») a Chinamaxxing («adottare quanto più possibile lo stile di vita cinese»), i giovani di tutto il mondo accolgono di propria iniziativa alcuni aspetti della vita quotidiana cinese e condividono attraverso brevi video ciò che vedono e sperimentano realmente.
Prive di confezioni promozionali o messaggi preparati in anticipo, queste esperienze dirette trovano risonanza tra il pubblico mondiale attraverso immagini non filtrate. Esse stanno progressivamente demolendo gli stereotipi sulla Cina plasmati da decenni di narrazioni unilaterali dei mezzi d’informazione occidentali e sono diventate strumenti potenti per infrangere le bolle informative.
L’invito di Musk a «visitare la Cina» è semplice, ma coglie il cuore della questione. Le vecchie voci infondate, riciclate in continuazione, non impediranno al mondo di osservare la Cina più da vicino.
Ci auguriamo che un numero crescente di persone all’estero abbandoni i pregiudizi, visiti personalmente questo Paese aperto e inclusivo e scopra una Cina reale, multidimensionale e completa.
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