Anche se le prestazioni calcistiche del Vietnam a livello internazionale non sono delle migliori, lo sport più praticato e seguito nella Repubblica del Sud-Est asiatico è proprio il calcio. Migliaia di giovanissimi seguono le gesta dei giocatori europei, anche a costo di passare le notti davanti alla tv (a causa del fuso orario), cercando poi di imitarli in campi improvvisati ovunque capiti.
Un tempo il calcio in Brasile era considerato come qualcosa di intangibile, al pari di una religione. Oggi, invece, la Confederations Cup è divenuta il palcoscenico ideale per manifestare i disagi sociali di un Paese che, nonostante la grande crescita degli ultimi anni, non ha ancora risolto molti dei suoi grandi problemi, in particolare la forte diseguaglianza. E così, il gigante sudamericano è stato travolto da un’ondata di proteste che non si registravano dagli inizi degli anni ’90, con numeri nell’ordine delle centinaia di migliaia di manifestanti (numeri grandi ma non eccessivi, su una popolazione totale di 194 milioni di persone).
La nazionale di calcio del Mali è una delle rivelazioni degli ultimi anni nel continente africano: la squadra ha infatti ottenuto un ottimo terzo posto nella Coppa d’Africa 2012 e quest’anno ha replicato la prestazione, qualificandosi di nuovo per le semifinali.
Ahmed Younis Khader Abu Daqqa aveva 13 anni, amava il calcio ed era tifosissimo del Real Madrid, in particolare del calciatore tedesco di origine turca Mesut Özil, del quale sperava di emulare le gesta sportive.
